Clifford Smith som han egentligen heter slog igenom med låten Nike air som följdes upp av singeln och albumet Heads High 98 som blev en stor crossoversuccé. Efter tio år som artist valde VP Records att ge ut 18 av hans hits på samlingen med samma namn för fyra år sedan. MR Vegas har fått sitt namn efter Vegas showgirls i och med att han sparkade soccer som en sådan i skolan. Med albumen Heads high 98, Reggae Max 99, MR Vegas 99, Damn Right 2001, Pull up 2004, Hot It up 2007 och Hits 2008 samt nya Sweet Jamaica som släpptes nyligen, har han etablerat sig som ett av de största namnen inom modern dancehall. Efter tio år som artist valde han att ta ett avbrott i sin karriär på fyra år innan nya skivan släpptes.

Mr Vegas firar Jamaicas 50-årsjubileum med ett helt nytt dubbel album som utforskar de senaste 50 åren av musik i landet. De är två skivor den andra är reggaelåtar och nummer ett är mer dansant och ger oss en modern svängig dancehall-platta med många nya heta rytmer. Tillsammans utgör dubbeln över 30 låtar, inklusive exklusivt nytt material och en del av Mr Vegas senaste singlar som t.ex titelåten tillsammans med Shaggy och Josey Wales på lecture riddim.

Sweet Jamaica är en fusion av reggae, ska och rocksteady samt dancehall. Mr Vegas visar upp sina sång talanger på remakes av Toots och Maytals klassiska” Sweet and Dandy ”och Alton Ellis rocksteady tolkning av Brenda Holloway ”You make me happy” dessutom gör han sina egna tolkningar av låtar med Dennis Brown, Desmond Dekker och Jimmy Cliff samt The Beatles Ob-la-di-Ob-la-Da allt för att ge oss sin syn på jamaicas 50 åriga musikhistoria och frihet från den engelska kolonin. Gästartister på ‘Sweet Jamaica ” är bl.a Shaggy, Luciano, Nadine Sutherland och Jovi Rockwell samt Teairra Mari,

På cd två får vi mer energisk dancehall där han ger oss den moderna musikhistorien med bl.a en live version av I am blessed, och Certain Law samt senaste dängan Bruk It down där de handlar om att skaka så mycket rumpa som möjligt se själva:

De är Mikey och Kirk Bennett samt Steely & Clevie som har sammanställt dubbeln som kryllar av hits. När jag lyssnar på skivorna så inser jag vilken stor artist han är och vilken påverkan han har haft på hela dancehallscenen och även när han gör One drop och andra reggae produktioner tycker jag att han känns som en artist som klarar många stilar och visar på en mångfald. Sweet Jamaica känns som en perfekt hyllning till Jamaikas självständighet och ett tidsdokument som känns helt rätt i tiden på mer än ett sätt.

Bernhard Perzanowski